Agenda: De geschiedenis van de logica in China

24 november 2010

Een publieksavond voorafgaand aan een tweedaags symposium over denkpatronen in de Chinese cultuur.

Tijdens deze avond zullen achtereenvolgens twee lezingen worden gegeven:

Dr. Fenrong Liu (Tsinghua University, China) zal een lezing geven onder de titel ‘Chinese Logic and Philosophy: Reconstruction and Integration'.

De vraag of er een eigen 'Chinese logica' bestaat in wetenschappelijk en maatschappelijk redeneren leidde al een eeuw geleden tot discussie in China, en doet dat nog steeds vandaag. Dr. Liu geeft historische achtergronden van dit debat, en verbindt het met kenmerken van de klassieke en moderne Chinese maatschappij. Vervolgens treedt zij meer in detail over de logica: redeneren Chinezen anders dan Westerlingen? Zij vraagt zich af of dit werkelijk zo is, immers, het streven naar rationaliteit en precies redeneren is in beide culturen hetzelfde. Wel voegen culturele verschillen interessante nieuwe `smaken' toe aan universele logische kwesties. De historische feiten spreken hier ook duidelijk: succesvolle communicatie tussen culturen heeft altijd plaatsgevonden. Verschillende culturen zijn geen statische 'identiteiten'. Ze blijven daarentegen integreren, met wederzijdse invloeden. Het geval van China en het Westen is geen uitzondering, maar eerder een voorbeeld van dit algemene patroon.

Prof. Dr. Rens Bod (Institute for Logic, Language and Computation, Universiteit van Amsterdam) zal een lezing geven onder de titel ‘Writing a Common World History of the Humanities'.

Terwijl al vanaf de 19e eeuw overzichtsgeschiedenissen van de natuurwetenschappen worden geschreven, vormde een overkoepelende geschiedenis van de geesteswetenschappen tot voor kort een hiaat in de geschiedschrijving. In zijn recente boek De vergeten wetenschappen. Een geschiedenis van de humaniora laat Rens Bod zien hoe alfawetenschappers uit China, India, Arabische wereld, Afrika en Europa zijn omgesprongen met hun materiaal (taal, kunst, muziek, literatuur en het verleden) en welke patronen zij hebben gevonden. In zijn lezing zal hij vooral ingaan op de ontwikkeling van de Chinese alfawetenschappen. waarbij hij laat zien dat de "analogische" methode van argumentatie in de Chinese logica nauwelijks te vinden is in de andere humaniora, zoals geschiedschrijving (e.g. Sima Qian, Liu Zhiji), filologie (Shu Xi, Gu Yanwu), kunsttheorie (Xie He, Zhu Jingxuan), muziektheorie (Liu An, Cai Yuanding) en poëtica (e.g. Liu Xie, Chen Kui, Hu Yinglin). In deze disciplines vinden we vooral een zoektocht naar (descriptieve of prescriptieve) regelsystemen die sterk lijken op ontwikkelingen in andere regio's, zoals India en Europa. Rens Bod zal ingaan op de vraag wat dit betekent voor de oude controverse dat er een specifiek Chinese geesteswetenschappelijke praktijk bestaat.

Beide lezingen zijn in het Engels.

Fenrong Liu is associate professor aan Tsinghua University, Beijing, een van de meest prestigieuze universiteiten van China. Zij promoveerde in 2001 aan de Chinese Academy of Social Sciences op het thema `default reasoning', een onderwerp dat filosofie verbindt met kunstmatige intelligentie. Zij werkte van 2003-2008 aan het Institute for Logic, Language and Computation (ILLC) aan de Universiteit van Amsterdam, waar zij een tweede doktorsgraad behaalde in de exacte wetenschappen op het thema `dynamische logica van preferentie'. Haar onderzoek is gericht op de vraag hoe informatie voorkeuren en overtuigingen van mensen verandert, en hoe succesvolle interactie van actoren met divers gedrag kan worden begrepen. Daarnaast bestudeert zij klassieke Chinese logische teksten, die terug gaan tot 500 v.Chr., met een speciale interesse in overeenkomsten en verschillen met de Westerse traditie.

Rens Bod is hoogleraar Cognitieve Systemen aan de Universiteit van St Andrews (VK) en VICI-laureaat (NWO) aan de Universiteit van Amsterdam (ILLC). Hij heeft meer dan 150 artikelen gepubliceerd op het gebied van taal, cognitie en informatie. Dit jaar verschenen twee boeken (mede) van zijn hand over de geschiedenis van de humaniora: The Making of the Humanities (AUP, met Jaap Maat en Thijs Weststeijn) en De vergeten wetenschappen. Een geschiedenis van de humaniora (Prometheus).

De geschiedenis van de logica in China vindt plaats op woensdag 24 november 2010, 19:00 - 22:00 uur in Spui25. Toegang tot deze activiteit is gratis. U dient zich wel van tevoren aan te melden.