Agenda: Isaac Newton op ware grootte (Spui25)

29 maart 2010

Niemand betwijfelt dat Isaac Newton een groot man is geweest, maar waar bestond die grootheid dan eigenlijk uit? Het belang van zijn drie wezenlijke ontdekkingen: universele gravitatie, kleurschifting, differentiaal- en integraalrekening, is onbetwist. Maar verder werd en wordt er heel verschillend over Newton gedacht. Was zijn ontdekking van de universele gravitatie voor een deel een kwestie van plagiaat, zoals zijn oudere tijdgenoot Robert Hooke van de daken riep? Newton stak veel meer tijd in alchemie en ketterse theologie dan in zijn drie grote ontdekkingen: hoe viel dat allemaal met elkaar te verenigen? Hoe verhoudt zijn werk zich tot dat van zijn beste tijdgenoten, Robert Hooke en Christiaan Huygens? En hoe kun je, alpha of bèta, greep krijgen op zijn twee boeken, de Principia en de Opticks?

Deze vragen staan centraal in het recent bij Bert Bakker uitgekomen boek van Floris Cohen, Isaac Newton en het ware weten. Floris Cohen zal hierover in gesprek gaan met Eric Jorink en Rens Bod. Moderator is Maarten Asscher.

Floris Cohen studeerde geschiedenis aan de Rijksuniversiteit Leiden. In 1974 promoveerde hij op het proefschrift Om de vernieuwing van het socialisme. De politieke oriëntatie van de Nederlandse sociaal-democratie 1919-1930 over de vernieuwingsdrang in de Nederlandse sociaal-democratie in het eerste decennium na de Eerste Wereldoorlog. In 2007 werd hij benoemd tot bijzonder hoogleraar in de Vergelijkende geschiedenis van de natuurwetenschap aan de Universiteit Utrecht. In 2008 won Cohen de Eureka! prijs voor zijn boek De herschepping van de wereld.

Eric Jorink is als wetenschapshistoricus verbonden aan het Huygens Instituut (KNAW) in Den Haag. Zijn onderzoek richt zich op de intellectuele cultuur van de vroegmoderne tijd, met name de relatie tussen geloof en wetenschap. Hij is de auteur van Het Boeck der Natuere. Nederlandse geleerden en de wonderen van Gods schepping, 1575-1715, dat werd onderscheiden met een prijs van de Stichting Praemium Erasmianum. Thans werkt hij aan de voltooiing van een biografie van de Amsterdamse microscopist Johannes Swammerdam (1637-1680).

Rens Bod is hoogleraar cognitiewetenschappen aan de universiteit van St. Andrews, Groot Brittanië. Hij leidt tevens een bekroonde onderzoeksgroep aan de Universiteit van Amsterdam. Daarnaast schreef hij boeken over taal- en muziekmodellen en over de geschiedenis van alfawetenschappen.

Deze activiteit vindt plaats op vindt plaats op maandag 29 maart 2010, 20:00 - 22:00 uur in Spui25. Toegang is gratis. U dient zich wel van tevoren in te schrijven.

Zie ook onze Nacht over het boek.