Agenda: Perpetualezing Willem van Toorn over Kafka's Het proces (Haarlem)

21 februari 2012

De honderd beste boeken van de wereld, dat wil Uitgeverij Athenaeum—Polak & Van Gennep brengen in de Perpetuareeks. De reeks, samengesteld door Maarten Asscher, Kees Fens, Arnon Grunberg, Piet Gerbrandy, Hella S. Haasse en Kristien Hemmerechts, bevat de grote klassiekers van Kafka, Cervantes, Flaubert, Elsschot - en zo nog eens tientallen andere grootheden. In januari 2012 zijn de tot nu toe verschenen delen tijdelijk 25% goedkoper, en begint er een lezingenreeks bij Athenaeum Haarlem, met optredens van Barber van de Pol (24 januari), Kester Freriks (7 februari), Willem van Toorn en Jan van Aken (28 februari). Dinsdag 21 februari zal vertaler Willem van Toorn spreken over Kafka's Het proces, vanaf 19.30.

(N.B. Van Toorn schreef ook het Nawoord bij Het proces; u kunt het nalezen op Athenaeum.nl; we interviewden hem ook over De gedaanteverwisseling en andere verhalen)

Hoofdpersoon Josef K. raakt verstrikt in een ondoorgrondelijk rechtssysteem. Overtuigd van zijn onschuld gaat Josef K. de strijd met het systeem aan. Hij komt terecht in een absurde wereld, waarin logica en rede lijken te wijken voor de macht van onzichtbare rechters en een mistige bureaucratie. Langzaamaan doordringt 'het proces' alle facetten van zijn vroegere leven als bankemployee. Na verschillende vruchteloze pogingen om ook maar enigszins greep te krijgen op zijn proces breekt het verzet van Josef K.

Franz Kafka (1883-1924) wordt gezien als een van de belangrijkste auteurs van de twintigste eeuw. Hij schreef voornamelijk proza, waarvan zijn romans Der Prozess (1925), Das Schloss (1926) en Amerika (1927) de bekendste zijn. Enkele prozavertellingen als Die Verwandlung (1915), Das Urteil (1913) en In der Strafkolonie (1919) hebben later ook hun weg naar het grote publiek gevonden. Wat Kafka’s werk typeert zijn tegenstellingen als weten en onwetendheid, macht en machteloosheid, loyaliteit en verraad, menselijkheid en verontmenselijking. Hij schetst labyrinten waarin individuen wanhopig naar een uitweg zoeken. De werelden die hij creëert zijn absurd, kennen een heel eigen logica en worden in een droge, zakelijke stijl beschreven. Veel van zijn werk is tijdens zijn leven onvoltooid gebleven, waardoor veel discussie mogelijk is over de bedoelingen van de schrijver. Pas in de jaren dertig van de negentiende eeuw groeide de belangstelling voor zijn werk, dat mede dankzij Max Brod postuum verscheen.

Willem van Toorn is dichter, schrijver en vertaler. Hij publiceerde een groot aantal romans en verhalen- en gedichtenbundels, en was redacteur van het literair tijdschrift Raster. Zijn roman Een leeg landschap (1988) werd genomineerd voor de AKO Literatuurprijs en de roman Het verhaal van een middag (1994) voor de Libris Literatuur Prijs. Voor zijn poëzie ontving Van Toorn de Jan Campertprijs, de Herman Gorterprijs en de A. Roland Holst-penning. Van Toorn heeft poëzievertalingen gemaakt van het werk van onder andere W.S. Graham, Franco Loi en Cesare Pavese. Ook heeft hij veel proza vertaald; uit het Duits werk van Klaus Mann, Franz Kafka en Stefan Zweig en uit het Engels romans van onder andere Aldous Huxley, Christopher Isherwood, John Updike en E.L. Doctorow. In de komende jaren werkt Willem van Toorn daarnaast aan een biografie over Emmanuel Querido, de grondlegger van de in 2015 honderd jaar bestaande uitgeverij Em. Querido.

De Perpetualezing van Willem van Toorn over Kafka's Het proces vindt plaats op 21 februari 2012, vanaf 19.30 uur bij Athenaeum Boekhandel, Gedempte Oude Gracht 70, 2011 GT Haarlem.
Telefoon: 023-5318755
E-mailadres: haarlem@athenaeum.nl

Toegang: € 4,- per lezing. Een passepartout voor alle vier de lezingen kost € 12,-
Kaarten zijn te koop bij Athenaeum Boekhandel