Agenda: Over geluk: drie perspectieven (Spui25)

23 februari 2011

In het Nederland van nu mag welvaart over het algemeen een gegeven genoemd worden: onze levensstandaard is, zeker in vergelijking met veel andere landen, hoog. Over primaire levensbehoeftes als voedsel, onderdak, kleding en medische hulp hoeven we ons nauwelijks nog zorgen te maken. Hierdoor ontstaat er ruimte voor andere vragen; vragen die veelal te maken hebben met wie we willen zijn, hoe we onze levens willen invullen, en welke keuzes we daartoe maken. Kortom: of we wel gelukkig zijn, en wat we ons überhaupt voorstellen van geluk. Het zijn vragen waar we ons voortdurend mee geconfronteerd zien, en waarop het antwoord allerminst eenduidig en bovendien steeds aan verandering onderhevig is. Dat gelukkig zijn méér omvat dan economische welvaart moge duidelijk zijn: nooit eerder was de mate van depressiviteit in onze samenleving zo hoog als vandaag de dag.

Op deze avond gaan drie prominente wetenschappers vanuit verschillende hoeken op zoek naar de betekenis van geluk in de huidige maatschappij. Wat maakt ons gelukkig? Wat is de wisselwerking tussen geluk en welvaart? Kan geluk langs een meetlat worden gelegd? En sinds wanneer bestaat ‘gelukkig zijn’ eigenlijk als een doel op zich?

Ruut Veenhoven (1942) is emeritus hoogleraar ‘sociale voorwaarden voor menselijk geluk’ aan de Erasmus Universiteit van Rotterdam. Hij studeerde sociologie, en legde zich in het bijzonder toe op sociale psychologie en seksuologie. In zijn huidige onderzoek richt Veenhoven zich op de subjectieve beleving van levenskwaliteit. Hij schreef onder meer 'Conditions of happiness' (1984), 'Happiness in nations' (1993), 'Happy Life-expectancy' (1997) en 'Quality-of-life in individualistic society (1999). Daarnaast publiceerde hij over liefde, huwelijk en ouderschap. Veenhoven is bovendien directeur van de World Database of Happiness en grondlegger van het ‘Journal of Happiness Studies’.

Arnold Heertje (1934) is econoom, publicist, docent en columnist. Hij was vijfendertig jaar lang als hoogleraar staathuishoudkunde verbonden aan de juridische faculteit van de Universiteit van Amsterdam. Van 1997 tot 2006 was hij daar eveneens bijzonder hoogleraar in de geschiedenis van de economische wetenschap. Door zijn constante maatschappelijke betrokkenheid en zijn kritische uitlatingen over onderwerpen als de aanleg van de Betuwelijn verwierf hij een brede publieke bekendheid. Heertje belicht in zijn lezing de economische kant van geluk, en laat zien dat de economie vaak een te beperkte opvatting van welvaart hanteert.

Paul van Tongeren (1950) studeerde theologie en filosofie in Utrecht en Leuven. Hij promoveerde in Leuven op een proefschrift over de moraal van Nietzsches moraalkritiek. Sinds 1993 is hij hoogleraar wijsgerige ethiek aan de faculteit der wijsbegeerte van de Radboud Universiteit. Sinds 2002 is hij bovendien buitengewoon hoogleraar ethiek aan het Hoger Instituut voor Wijsbegeerte van de KU Leuven. Daarnaast is hij sinds 2006 wetenschappelijk directeur van het Centrum voor Ethiek van de RU Nijmegen.

Over geluk: drie perspectieven, een discussie met Ruut Veenhoven, Arnold Heertje en Paul van Tongeren, vindt plaats op woensdag 23 februari 2011, 20:00 - 22:00 uur, in Spui25. Toegang is gratis. U dient zich wel van tevoren in te schrijven.