Spui25 On Location. Cities of Thorns: The Future of Refugee Camps

N.B. Read an excerpt of City of Thorns on Athenaeum.nl.

These speakers will tell the hidden story of life in these dangerous, improvised cities. They will moreover engage in a conversation on the future of refugee camps with mayor Luc Winants of Brunssum, Limburg (amongst others), who’s municipality hosts 200 Syrian refugees and who took some of his concerned citizens to a Lebanese refugee camp. How should Europe, the Netherlands and our border regions deal with refugee settlements? Is it even possible to prevent these improvised cities from taking shape?

Ben Rawlence is a former researcher for Human Rights Watch in the horn of Africa. He is the author of Radio Congo, and has written for a wide range of publications including the Guardian, the London Review of Booksand Prospect. In January of this year he published City of Thorns. Nine Lives in the Worlds Largest Refugee Camp (Portobello Books). According toThe Guardian it is “a superb work that highlights the essential humanity of those faceless masses buffeted by events and desperately seeking salvation in one of the world’s most troubled spots.” He lives in the Black Mountains in Wales with his family.

Luc Winants is mayor of Brunssum, Limburg. His municipality near the Dutch-German border hosts 200 Syrian refugees. When unrest about the refugee settlement erupted, Winants took several of the concerned citizens to a refugee camp in Lebanon in cooperation with charity organization Cordaid, in an attempt to change their minds.

Jan Rothuizen is a visual artist with a unique style of drawing, creating maps that express what he sees, thinks and feels whilst walking through cities all over the world. In his work, he melts the analogue with the digital, resulting in projects like Refugee Republic, an interactive transmedia documentary created with photographer Dirk Jan Visser and journalist Martijn van Tol in cooperation with de Volkskrant and Submarine Channel. For Refugee Republic, Rothuizen visualized life in refugee camp Domiz in northern Iraq.

Henk Wildschut is a photographer who exhibited his work in Amsterdam, Sydney, Shanghai, Beijing , London, Prague, Rome and The Hague, among other places. Ever since 2006 he has visited ‘The Jungle’ regularly, a concoction of tents and huts inhabited by refugees near te Calais harbour, as part of his long-term project Shelter. The Shelter project was awarded with the Kees Scherer prize for the best Dutch photobook of the years 2009/2010 and the prestigious Dutch Doc 2011 Award for best documentary project. From April 8th to June 5th, his exhibition Calais – From Jungle to City is on view at Foam Museum Amsterdam.

Ayaan Abukar is political scientist and expert in the field of Migration & Development and International Security.

Nancy Jouwe (moderator) studied Women Studies and Cultural History at Utrecht University and the University of York. As a professional (management, research, lecturing) she has worked for Utrecht University, Mama Cash, Kosmopolis Utrecht, Papua Heritage Foundation and SIT. She is connected as an advisor and board member to several cultural and heritage organizations such as Framer Framed, the Royal Netherlands Institute of Southeast Asian and Caribbean Studies, and others.

Rajin Alqallih is a Syrian student at the International Institute of Social Studies in The Hague, pursuing a masters degree in social justice, conflict and human rights. She worked for UNHCR in Syria and Sudan between 2008 and 2015 as a Refugee Resettlement Officer.

CITIES OF THORNS: THE FUTURE OF REFUGEE CAMPS

Hoe is het om in een vluchtelingenkamp te wonen? De Britse auteur Ben Rawlence verbleef vijf jaar in het grootste vluchtelingenkamp van de wereld: Dadaab in Kenya. Hij schreef er het recent verschenen boek City of Thorns over en zal een unieke inkijk geven in dit kamp met een half miljoen inwoners. Hoe verhoudt zijn verslag zich tot de ervaringen van een vluchteling die zelf in een kamp gewoond heeft? Of tot de tekeningen die Jan Rothuizen van het Irakese kamp Domiz maakte, of het fotoproject van fotograaf Henk Wildschut over ‘de jungle’ bij Calais?

Deze sprekers vertellen het verborgen verhaal over leven in deze gevaarlijke, geïmproviseerde steden. Ze zullen bovendien in gesprek gaan met (onder andere) burgemeester Luc Winants van Brunssum, Limburg. Deze gemeente herbergt 200 Syrische vluchtelingen. Toen daarover onrust ontstond, nam burgemeester Winants enkele van zijn bezorgde burgers mee naar een vluchtelingenkamp in Libanon. Hoe zouden Europa, Nederland en de grensregio’s om moeten gaan met nederzettingen van vluchtelingen? En is het eigenlijk wel mogelijk om te voorkomen dat deze geïmproviseerde steden ontstaan?

OVER DE SPREKERS:

Ben Rawlence was onderzoeker voor Human Rights Watch in de hoorn van Afrika. Hij is de auteur van Radio Congo, en heeft geschreven voor een breed scala aan kranten en tijdschriften, waaronder The Guardian, London Review of Books en Prospect. In januari van dit jaar verscheen City of Thorns: Nine Lives in the Worlds Largest Refugee Camp (Portobello Books). The Guardiannoemde dit boek “een prachtig werk dat licht werpt op de essentiële menselijkheid van de anonieme massa’s die in het nauw worden gedrukt en wanhopig op zoek zijn naar heil in een van ‘s werelds meest onrustige plekken.” Rawlence woont met zijn gezin in de Black Mountains in Wales.

Luc Winants is burgemeester van Brunssum in Limburg. Zijn gemeente aan de Nederlands-Duitse grens herbergt 200 Syrische vluchtelingen. Toen er onrust ontstond over deze opvang, nam Winants in samenwerking met hulporganisatie Cordaid enkele van de bezorgde burgers mee naar een vluchtelingenkamp in Libanon, in een poging hen van mening te doen veranderen.

Jan Rothuizen is een beeldend kunstenaar met een unieke tekenstijl. Hij creëert kaarten die uitdrukken wat hij ziet, denkt en voelt tijdens zijn wandelingen door steden over de hele wereld. In zijn werk versmelt hij het analoge en het digitale, resulterend in projecten als Refugee Republic, een interactieve transmedia-documentaire gemaakt met fotograaf Dirk Jan Visser en journalist Martijn van Tol in samenwerking met de Volkskrant en Submarine Channel. Voor Refugee Republic visualiseerde Rothuizen het leven in het vluchtelingenkamp in Domiz in Noord-Irak.

Henk Wildschut is een fotograaf die exposeerde in onder andere Amsterdam, Sydney, Shanghai, Beijing , Londen, Praag, Rome en Den Haag. Sinds 2006 bezocht hij ‘The Jungle’, een samenraapsel van tenten en hutten bewoond door vluchtelingen nabij de haven van Calais, als onderdeel van zijn lange termijn-project Shelter. Shelter werd bekroond met de Kees Scherer-prijs voor het beste Nederlandse fotoboek van de Jaren 2009/2010 en de prestigieuze Dutch Doc 2011 Award voor het beste documentaireproject. Van 8 april tot 5 juni vindt zijn expositie Calais – From Jungle to City plaats in Foam Museum.

Registration

Registration for this is free but mandatory. All registrations are managed by Pakhuis de Zwijger. To register, please go to the below link.

REGISTER

Location

The location of this event is Pakhuis de Zwijger, which is situated at Piet Heinkade 179, 1019 HC Amsterdam.