Agenda: De Stelling van...Jos Engelen (Spui25)

Het belang van wetenschappelijk onderzoek voor een duurzaam florerende samenleving is onomstreden. Paradoxaal genoeg komt dit niet tot uitdrukking in een ruimhartige toekenning van middelen ten behoeve van onderzoek. Wel is er een toenemende druk op onderzoeksinstellingen en organisaties om 'relevant' onderzoek te doen. Onderzoekers moeten klimaatveranderingen begrijpen en beheersen. Wetenschappers moeten het energieprobleem oplossen. We moeten grondstoffenschaarste het hoofd bieden. Medici moeten neurodegeneratieve aandoeningen oplossen. En alsof dat nog niet genoeg is, wordt van de wetenschap verwacht dat onderzoeksresultaten direct economisch rendement opleveren.

Al deze doelstellingen zijn valide. Sterker nog, de wetenschappelijke gemeenschap ervaart de realisatie hiervan als een dure plicht. Maar daarvoor zijn extra middelen nodig. Voor een gezonde en dynamische wetenschapsbeoefening bepleiten KNAW, NWO en VSNU een extra investering oplopend tot 1,5 miljard euro per jaar. Engelen betoogt dat de wetenschappers zelf een sterkere positie moeten opeisen in de discussie over de inzet van de beschikbare en noodzakelijke extra middelen. Hij laat zien dat onderzoekers recht van spreken hebben en geeft aan hoe NWO de onderzoekers hierbij kan helpen. Onderzoekers moeten het heft in handen nemen en zich niet laten 'programmeren'.

Prof. dr. Jos Engelen is voorzitter van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). NWO financiert duizenden toponderzoekers aan universiteiten en instituten en geeft sturing aan de Nederlandse wetenschap via subsidies en onderzoeksprogramma's.

Van 2001 tot 2003 was Engelen directeur van het Nationaal instituut voor subatomaire fysica (NIKHEF). In 2004 werd hij wetenschappelijk directeur en plaatsvervangend directeur-generaal van CERN, het Europese laboratorium voor deeltjesfysica in Genève. Sinds 1987 is Engelen hoogleraar Experimentele fysica aan de UvA.

De stelling van ...is een reeks uitdagende voordrachten door prominente wetenschappers en bestuurders. Aan de hand van een door henzelf gekozen stelling spreken zij over actuele thema's. Maandelijks is er een nieuwe editie. De stelling van ... is een initiatief van de Universiteit van Amsterdam, Academisch-cultureel centrum SPUI25 en de UvA-universiteitshoogleraren Louise Fresco, Robbert Dijkgraaf en Johan van Benthem.

De Stelling van... Jos Engelen ('Wetenschappers moeten zich niet laten programmeren.') vindt plaats op maandag 17 mei 2010, 17:00 - 18:00 uur in Spui25. Toegang tot dit programma is gratis. Wel dient u zich van tevoren aan te melden.