Overzicht Boeken van de Nacht

Zondag 30 oktober, van 15.00 - 17.00, wordt de nieuwe roman van L.H. Wiener, Shanghai Massage, gepresenteerd in Café Sligting (Zijlweg 18, 2051 BB Overveen). Met een speciaal gastoptreden door leden van het Wings Ensemble en gepresenteerd door Thomas Verbogt. Athenaeum Boekhandel verzorgt de boekverkoop, en vanavond publiceren we voor.

Shanghai Massage laat zich, met enige goede wil, lezen als een ode aan de vrouw. Als de schone en jeugdige Quirina Taselaar haar oud-leraar Engels en schrijver Ezra Berger na een voor hem vitaliserende omgang van drie jaar weer verlaat, beseft Berger dat hij haar vertrek moeilijker kan verwerken dan was voorzien. Hij verdwijnt in een vacuüm waaruit zelfs zijn schrijftalent hem niet kan bevrijden. Maar dan ontmoet hij in een Amsterdams massagecentrum het mooie meisje  Ming en lijkt zijn verlossing nabij. 'I like your style, Ming,' verzucht hij, als de lieftallige Chinese op zijn rug danst en bijna zijn nek breekt.     

L.H. Wiener (1945)  brak na tien verhalenbundels door met de roman Nestor (2002), bekroond met de Bordewijkprijs, en De verering van Quirina T. (2006), die genomineerd werd voor de Gouden Uil Literatuurprijs 2007 en de Libris Literatuurprijs 2007.

Morgen, vrijdag 28 oktober, promoveert Chris van der Heijden aan de Universiteit van Amsterdam. Ook op die dag zal een uitgave van zijn proefschrift verschijnen. Athenaeum publiceert hier niet alleen vanavond uit voor, maar biedt u ook de gelegenheid om uw exemplaar te laten signeren. Na zijn verdediging zal Van der Heijden namelijk tussen 16.15 en 17.00 uur signeren in onze boekhandel op het Spui.

Hoewel het meer dan 65 jaar geleden is dat er een einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog, speelt die nog steeds een onuitwisbare rol in ons nationaal bewustzijn. Met Dat nooit meer schreef Chris van der Heijden een cultuurgeschiedenis van Nederland met als centrale vraagstuk de verwerking van de Tweede Wereldoorlog. In dit omvangrijke boek staan voor het eerst alle grote verhalen op een rij: het verhaal van het aanvankelijke optimisme, de teleurstelling van Wilhelmina, het gevecht van de kranten om papier en prestige, de grote naoorlogse affaires (Weinreb, Menten, Aantjes), de tweedeling tussen goed en 'fout', tot de rol van de Shoah en het verhaal van Anne Frank. Met Grijs verleden was Van der Heijden al verantwoordelijk voor een van de belangrijkste veranderingen in het denken over de oorlog, dit boek is het logische en omvattende vervolg ervan.

'Grijs Verleden is zonder twijfel een van de belangrijkste boeken over Nederland en de Tweede Wereldoorlog van de laatste jaren.' - Hans Blom
'Van der Heijden weet ontzaglijk veel van de periode, en hij vertelt in Zwarte renaissance graag en meeslepend.' - Jan Blokker

Morgen in De Groene Amsterdammer, vanavond al te lezen op Athenaeum.nl: Joost de Vries over Dimitri Verhulsts De intrede van Christus in Brussel: 'De intrede van Christus is zonder meer grappig, goedgemutst en met een aanstekelijke vertelpret geschreven. Toch bijt die humor te weinig (al is het hier wel zo eerlijk een slag om de arm te houden: als Nederlander zou het goed mogelijk zijn dat je subtiliteiten mist, kleine verwijzingen en plaagstootjes over het hoofd ziet die een Belgische lezer wel zou herkennen) en dat heeft ermee te maken dat hij deze roman misschien wel te veel als satire heeft bedacht.'

De samenwerking tussen Athenaeum Boekhandel en De Groene Amsterdammer is versterkt: op de site van De Groene kunt u de besproken boeken direct bij Athenaeum kopen.

27 oktober verschijnt het nieuwe boek van Wilhelm Schmid, De herontdekking van de liefde (Die Liebe neu erfinden, in de vertaling van Willem Visser). Vanavond kunt u de inleiding al lezen en uw exemplaar reserveren.

De liefde is in onze huidige tijd ingewikkeld geworden. Wij eisen te veel van haar: ze moet ons een oneindig geluksgevoel, onbedwingbare passie en eeuwige lust bezorgen, maar zonder dat ze onze vrijheid aantast. Het is geen wonder dat de liefde aan de enorme verwachtingen niet kan voldoen. Sommigen spreken al vertwijfeld over het ‘einde der liefde’ en veel mensen schikken zich in die droefgeestige praktijk. De liefde is gecompliceerd geworden, maar is dat een reden om haar maar te laten?

In De herontdekking van de liefde vraagt Wilhelm Schmid zich af waarom de liefde in onze tijd zo zelden slaagt. Hij laat zien dat de filosofie ons kan helpen bij de oplossing van de moeilijkheden met de liefde. Geliefden zouden zich niet alleen met elkaar, maar ook met zichzelf moeten bezighouden. Door bewuster in het leven te staan, kan men de liefde meer zin geven. Schmids levenskunst richt zich op een nieuwe lichtheid van het leven.

25 oktober verschijnt Amy Waldman's 9/11-debuutroman De inzending (The Submission, vertaald door Thera Idema). Vanavond kunt u al de eerste pagina's lezen en uw exemplaar reserveren.

Amerika is een land waar alles mogelijk is en waar iedereen gelijk is. Althans, zo was het tot 11 september 2001. Jaren na de aanslagen schrijft New York een wedstrijd uit: ontwerp een monument voor de slachtoffers, op de plek van Ground Zero. Inzending is anoniem.
Een jury bestaande uit kunsthistorici, vertegenwoordigers van de stad en Claire Harwell, die alle nabestaanden vertegenwoordigt, kiest een winnend ontwerp. De winnaar blijkt moslim en de jury raakt verdeeld; de pers en de politiek duiken er meteen op. Claire wordt onder druk gezet door de nabestaanden. Ondertussen voelt de winnaar zich in het nauw gedreven: zal hij zijn inzending terugtrekken of niet?

28 oktober verschijnt Willem Jan Ottens 'vertelling' De vlek. Dit weekend kunt u al een uitgebreid fragment eruit lezen. En uw exemplaar reserveren.

De legendarische saxofonist Abe Kans hoort in het ziekenhuis dat hij een enorme vlek op zijn longen heeft. De Braziliaanse priester Josephsson verneemt op die dag dat zijn longen brandschoon zijn. Maar de radiologe in het Onze Lieve Vrouwe Gasthuis vergiste zich…
Het verhaal wordt verteld door Abes broer, die in het ziekenhuis bij de beveiliging werkt. Hij volgt via de schermen wat er gebeurt. Wie voorspeld is te sterven, kan blijven leven. Hij die zou blijven leven, zal sterven.
Een aanslag met een vondeling, de jeugd van de gebroeders Kans, het geloof van een ter dood veroordeelde en de laatste uren van een rasmuzikant zijn bestanddelen van dit even mysterieuze als filmische relaas van een aangekondigde dood.

In zijn muzikale, lichtvoetige tragedie weeft Willem Jan Otten binnen één etmaal twee levens tot één lot, één raadselachtig einde. Van wie is de vlek, maakt het uit wie hem heeft, wie vlucht, wie niet? En kan het, de dood van een ander sterven, het heft in eigen handen nemen, de genade ontlopen?

N.B. Zie ook onze voorpublicatie uit Ottens Gerichte gedichten.

27 oktober verschijnt Kevin Wilsons debuutroman De familie Fang (The Family Fang, vertaald door Wiebe  Buddingh'). In de Nacht van Athenaeum publiceren we de eerste pagina's voor, de daaropvolgende kunt u lezen bij Uitgeverij De Harmonie.

Caleb en Camille Fang wijden hun leven aan het maken van Kunst met een grote K. Maar als je als kunstenaar gewend bent om de werkelijkheid op z’n kop te zetten, is het lastig je kinderen op te voeden tot aangepaste individuen. Annie en Buster Fang hebben zo lang ze zich kunnen herinneren de hoofdrol gespeeld in de kunstwerken van hun ouders.

Nu ze volwassen zijn, zijn ze nauwelijks in staat zich in de wereld staande te houden. En wanneer alles misgaat is thuis de enige plek waar ze nog naartoe kunnen. Daar blijkt dat hun ouders hun magnum opus voorbereiden. Alle verhoudingen worden op scherp gezet: de Fangs moeten kiezen. Wat is belangrijker, de Kunst of het gezin?

In zijn debuut toont Kevin Wilson zich een innemende verteller met een scherp gevoel voor humor. Hij creëert schijnbaar moeiteloos de meest inventieve plotwendingen. De familie Fang is een hilarisch, maar vooral ook ontroerend verhaal over het maken van kunst en het overleven van je familie.

25 oktober verschijnt de grote Vasteloavesroman van Jan van Mersbergen, Naar de overkant van de nacht. Vanavond kunt u al een fragment lezen en uw exemplaar reserveren.

Gedurende een lange met alcohol doordrenkte carnavalsnacht is niemand wie hij is, iedereen is verkleed en speelt een rol. Ralf was vroeger een schipperskind en zet nu als veerman de carnavalsgasten over naar de overkant van de nacht. Maar, zegt een als pater verklede man tegen Ralf, tijdens Vastelaovend ben je niet verkleed als iemand anders, tijdens Vastelaovend ben je eindelijk jezelf.

In de drukke straten van Venlo en in de volle cafés en bars houdt Ralf minutieus zijn score bij van biertjes, jenever en andere opwekkende middelen. Met zijn schippersbenen houdt hij het net zo lang vol als de meest doorgewinterde carnavalsvierders. Hij ontdekt dat het feest niet alleen gaat over drank en seks in een donker portiek. Af en toe denkt hij aan thuis, aan zijn vriendin Sara en haar kinderen. Sara, die als schoolmeisje al verliefd op hem was. En die hij zevenentwintig jaar later weer tegenkwam in de supermarkt, inmiddels alleenstaande moeder met vier kinderen. Vanaf dat moment besluit hij haar bij te staan en samen met haar de kinderen te verzorgen.

Tegen de kleurrijke achtergrond van de Vastelaovend ontvouwt zich het verhaal van een man die niet alleen de dieperliggende lagen van het feest ontdekt – de warmte, de saamhorigheid, de serieuze ondertoon van de gein en dwaasheid – maar die ook beseft dat hij zichzelf is kwijtgeraakt in de zorg voor het gezin. Uiteindelijk vindt hij zichzelf terug, bijna zoals de pater voorspelde.

Morgen in De Groene Amsterdammer, vanavond al te lezen op Athenaeum.nl: Kees 't Hart over Nicholas Bakers The House of Holes: 'En zo gaat het dus door, ik heb hier nu maar een nette uitsnede gemaakt van de vrolijke smeerlapperij waar Baker zich ongegeneerd, vlot formulerend en af en toe zeer geestig aan overgeeft.'

De samenwerking tussen Athenaeum Boekhandel en De Groene Amsterdammer is versterkt: op de site van De Groene kunt u de besproken boeken direct bij Athenaeum kopen.

25 oktober verschijnt het nieuwe boek van Jouke Turpijn, 80's dilemma. Nederland in de jaren tachtig, 26 oktober wordt het gepresenteerd bij Athenaeum, en vanavond publiceren we voor.

In de jaren tachtig werd alles anders. Waar in de jaren zeventig politiek over alles ging en iedereen met veel lawaai kon meedoen, namen in de jaren negentig slechts enkele bestuurders de beslissingen en hadden kiezers en politiek zich van het publieke leven afgewend. 80s dilemma onderzoekt hoe deze transformatie zich voltrok en wat zij betekende. Het boek slaat een brug tussen de publieke herinnering van de jaren tachtig en de politieke en culturele geschiedenis van de Lage Landen. Iedereen, ook degenen die ze niet meemaakten, heeft een beeld van de jaren tachtig. Deze beeldvorming is zo sterk dat ze analyse van het recente verleden in de weg staat en verkeerde oordelen vormt over het punt waar Nederland zich nu bevindt.

Historicus Jouke Turpijn geeft een alternatief door het grote verhaal over de teloorgang van engagement en maakbaarheid en de opmars van globalistisch turbokapitalisme en pragmatische zakelijkheid te verbinden met klein geluk en leed van Nederlanders in de jaren tachtig. 80s dilemma beschrijft hoe zij de jaren tachtig be- en overleefden en het land maakten of braken.