Nieuws: Ondertussen online: 2009-lijsten, Eco, Dorrestein, Toussaint en VersSpreken

28 november 2009

Het einde van het jaar nadert, dus de lijstjeslawine komt op volle kracht. De top honderd van The New York Times is erg Amerikaans. De Costa Book Award-shortlists zijn bekend, Umberto Eco verklaart ons verlangen naar lijsten, het nieuwe initiatief VersSpreken bespreekt een gedicht van Thomas Möhlmann, Renate Dorrestein wil de moraal terug in de kritiek, en Jean-Philippe Toussaint lanceert de gedroomde schrijverssite.

Het lijstje van The New York Times met '100 notable books' herbergt weinig verrassingen: Auster, Updike, Ishiguro, Waters, Trevor, McCann, Mueenuddin, McInerny, Pamuk. Hoewel? Roth ontbreekt, en Pamuk is maar een van de twee vertaalde literatoren op de lijst. Pamuk woont in New York; Hans Fallada, de andere auteur, is dood. Het leidt weer tot aangename razernij bij M.A. Orthofer.

Andere 2009-lijsten: The Guardian, The Times, The Telegraph en The Financial Times. Onze eigen lijstjes komen binnenkort, en een dezer Nachten zullen we ingaan op de constanten van de keuzes van auteurs, beroemdheden en critici.

Meer ordening bieden de Costa Book Awards. Van de vijf rubrieken zijn deze twee het interessantst:

Costa First Novel Award
- Rachel Heath, The Finest Type of English Womanhood
- Peter Murphy, John the Revelator
- Raphael Selbourne, Beauty
- Ali Shaw, The Girl with Glass Feet

Costa Novel Award
- Penelope Lively, Family Album
- Hilary Mantel, Wolf Hall
- Christopher Nicholson, The Elephant Keeper
- Colm Toibin, Brooklyn

In Die Spiegel (Engelse editie) wordt Umberto Eco geïnterviewd over zijn nieuwste boek, over lijsten. Hij legt het belang daarvan uit:

'The list is the origin of culture. It's part of the history of art and literature. What does culture want? To make infinity comprehensible. It also wants to create order -- not always, but often. And how, as a human being, does one face infinity? How does one attempt to grasp the incomprehensible? Through lists, through catalogs, through collections in museums and through encyclopedias and dictionaries.'

Een nieuw initiatief op internet is VersSpreken (.nl), waarop in podcasts gedichten worden gelezen en besproken. Het kost wat tijd, en is niet altijd even scherp, maar wel een prachtig initiatief, dat het volgen waard lijkt. Aflevering 1 gaat over een gedicht van Thomas Möhlmann, 'Kom vadertje laat je tanden zien...', en omvat de discussie van Erik Lindner, Samuel Vriezen, Matthijs Ponte en Joost Baars.

In NRC Handelsblad bestrijdt Renate Dorrestein critici die zich niet bekommeren om de morele implicaties van literatuur, of die niet positief waarderen. Ze gebruikt het stuk ook voor een afrekening met een negatieve kritiek in Vrij Nederland, maar ook critici van NRC Handelsblad krijgen de wind van voren, en dat maakt het des te loffelijker dat de krant hier ruimte aan biedt, tussen de stukken over auto's en Robin Hood in.

'... een ronduit indrukwekkende website,' zegt Dirk Leyman, De Papieren Man, over de nieuwe auteurswebsite van Jean-Philippe Toussaint. Daar valt weinig op af te dingen: met vorige versies van manuscripten van romans, een inzicht in de geografische spreiding van de boeken, veel beeld- en videomateriaal, en afdelingen in het Italiaans, Duits, Japans en Chinees, is de site van de Belgische auteur bijna ideaal te noemen. Alleen een blog ontbreekt, en de vormgeving is verre van zo aantrekkelijk als de site van, bijvoorbeeld, Grunberg.