Nieuws: Ondertussen online: het prijzenbos, Kafka gekend buikbandjes en voornemens

25 januari 2010

Elders op internet blijkt niet al het werk van Gabriel García Marquez vertaald te worden, wordt een plan ontwikkeld om door de prijzenbomen het bos weer te zien, blijkt het nut van buikbandjes beperkt, spreekt een 106-jarige bekende van Kafka, zijn er nieuwe debutanteninterviews, en leesvoornemens.

Vergetelheid is een bedreiging voor elk boek, maar voor boeken van Gabriel García Marquez? De viaje por los países socialistas, een bundel journalistiek werk, was gepland om opgenomen te worden in een Collected Journalism, maar dat project werd gecanceld. Een droevig verhaal van vertaalster Lorna Scott Fox op het uitstekende nieuwe weblog van de London Review of Books.

En het is lastig niet onopgemerkt te blijven: een boek kan tegenwoordig - zeker in het Engels taalgebied - zoveel prijzen winnen, stelt Garth Risk Hallberg vast bij The Millions. Je ziet door de bomen het bos, de kwaliteit dus, niet meer. Er zijn voordelen, dat is zo ('free promotion for books that deserve it', 'Literary prizes may also offer writers in whose lives rejection, penury, and doubt are the rule (which is to say, almost all writers) a financial and psychological vote of confidence.' en 'Also: Prizes are fun.'), maar voor de lezer is het overzicht weg. De oplossing? Een systeem waarbij winnaars van kleine prijzen meedingen naar grotere prijzen, tot uiteindelijk de beste écht wint.

Mocht er geen prijs zijn, of juist wel, dan zijn er altijd buikbandjes om je erop te wijzen. Een Franse gewoonte, die nu eens bevraagd wordt door Mohammed Aïssaoui et Françoise Dargent in Le Figaro: 'Ces bouts de papier qui emballent de plus en plus souvent les romans font-ils vraiment vendre?' Met een prettige opendeurconclusie: 'la meilleure publicité ne fera pas vendre un mauvais roman'.

Mocht je ten slotte helemaal niet opgemerkt worden, als schrijver of persoon, zorg dan dat je oud wordt. 106 bijvoorbeeld, en probeer een bekende auteur te hebben gekend. Alice Herz-Sommer kende Kafka en wordt daarover door Haaretz geïnterviewd: 'Kafka was a slightly strange man.' Oh, en we komen ook het geheim van haar ouderdom te weten.

Bij onze partner Recensieweb was het een tijdje stil op de auteurspagina, maar onlangs zijn er een paar mooie interviews met debutanten toegevoegd: na Thijs Zonneveld begin december, nu Philip Huff en Daniël Rovers. Een interview met Ivo Victoria is onderweg.

Bij vele literaire weblogs zijn de goede voornemens alweer genoteerd (bijvoorbeeld bij Achille van den Branden). Naar aanleiding van de voornemens van Patrick van Vroman's Bookstore (Oorlog en vrede, Moby Dick) roept ook Laura Miller bij Salon op tot het lezen van boeken die 'you'll think you'll hate' in 2010. Stap over je vooroordelen heen, zegt ze. Ook leesvoornemens? Gebruik het reactieveld hieronder. We lezen ze graag.

(Voor inspiratie voor nieuwe boeken, zie onze vooruitblik in de Nacht, voor moeilijke boeken, zie The Millions.)