Europese Literatuurprijs 2019 voor Arno Geiger, Onder de Drachenwand

Elf boekwinkels selecteerden in de afgelopen weken deze twintig Europese romans. Een vakjury stelde de shortlist voor de Europese Literatuurprijs samen. De prijs bestaat uit een geldbedrag van € 10.000 voor de schrijver en € 5.000 voor de vertaler van het winnende boek. De eerdere winnaars zijn Johan Harstad en Edith Koenders & Paula Stevens (2018), Max Porter en Saskia van der Lingen (2017), Sandro Veronesi en Rob Gerritsen (2016), Jenny Erpenbeck en Elly Schippers (2015), Jérôme Ferrari en Jan Pieter van der Sterre en Reintje Ghoos (2014), Emmanuel Carrère en Katelijne De Vuyst en Katrien Vandenberghe (2013), Julian Barnes en Ronald Vlek (2012), en Marie Ndiaye en Jeanne Holierhoek (2011).

Lees op Athenaeum.nl een fragment en Marnix Verplanckes laudatio.

De jury:

‘Onder de Drachenwand is een grote Europese roman, het werk van een auteur die duidelijk op de toppen van zijn kunnen schrijft. In een meeslepende, precieze stijl neemt Arno Geiger de lezers mee in een verhaal dat zich anno 1944 aan de rand van het grote woelen van WO2 afspeelt. We bevinden ons in het Oostenrijkse platteland, vliegtuigen vliegen over, in de verte knettert de oorlog – en wij volgen het verhaal van iemand die niet meer vecht. Die het front juist aan het begin van het verhaal verlaat, en na een korte terugkeer bij zijn nazistische ouders een eigen bestaan probeert op te bouwen. Wat volgt is een knap opgebouwd, diep humanistisch verhaal over leven en liefde in tijden van dood en verderf. 
Onder de Drachenwand is een slimme combinatie van dagboek, brief, literaire geschiedschrijving – en de vertaling van Wil Hansen onderscheidt zich door het omzetten van Geigers brede palet van stijlen en registers naar een levendig en sprankelend Nederlands waarin de stijl optimaal tot bloei komt. In een uitzonderlijk rijk literair jaar voor de Europese literatuur, bekronen we een roman die deel uitmaakt van de grote Europese romantraditie: polyfoon, menselijk en geëngageerd.’

Dit was de shortlist:

• Arno Geiger, Onder de Drachenwand, vertaald uit het Duits door Wil Hansen [fragment]
• Geir Gulliksen, Het verhaal van een huwelijk, vertaald uit het Noors door Geri de Boer [fragment | toelichting door de vertaler]
• Marek Šindelka, Materiaalmoeheid, vertaald uit het Tsjechisch door Edgar de Bruin [toelichting door de vertaler]
• Ali Smith, Winter, vertaald uit het Engels door Karina van Santen en Martine Vosmaer [laudatio | fragment | onze recensie | nog een boekverkopersbespreking]
• Éric Vuillard, De orde van de dag, vertaald uit het Frans door Liesbeth van Nes [fragment]

De prijs wordt op zondagmiddag 3 november uitgereikt op het Crossing Border Festival in Den Haag. Belangstellenden kunnen reserveren via de website van Crossing Border.