Booker Prize 2020 voor Douglas Stuart

De Booker Prize werd voor het eerst uitgereikt in 1969 en is sindsdien uitgegroeid tot de bekendste literaire prijs voor Engelstalige literatuur. Eerder wonnen onder anderen Margaret Atwood (2019), Bernardine Evaristo (2019), Anna Burns (2018), George Saunders (2017), Paul Beatty (2016), en Marlon James (2015) de prijs. De prijsuitreiking werd gestreamd vanaf 19.00 GMT bij de BBC.

De jury:

‘Shuggie Bain is destined to be a classic — a moving, immersive and nuanced portrait of a tight-knit social world, its people and its values. The heart-wrenching story tells of the unconditional love between Agnes Bain — set on a descent into alcoholism by the tough circumstances life has dealt her — and her youngest son. Shuggie struggles with responsibilities beyond his years to save his mother from herself, at the same time as dealing with burgeoning feelings and questions about his own otherness. Gracefully and powerfully written, this is a novel that has impact because of its many emotional registers and its compassionately realised characters. The poetry in Douglas Stuart’s descriptions and the precision of his observations stand out: nothing is wasted.'

Van de shortlist-auteurs zijn vertalingen van de romans van Diane Cook, Avni Doshi, Maaza Mengiste en Douglas Stuart in de maak - Shuggie Bain verschijnt in februari 2021 in de vertaling van Inger Limburg en Lucie van Rooijen bij Uitgeverij Nieuw Amsterdam. De shortlist zag er als volgt uit:

• Diane Cook, The New Wilderness
• Tsitsi Dangarembga, This Mournable Body
• Avni Doshi, Burnt Sugar
• Maaza Mengiste, The Shadow King
• Douglas Stuart, Shuggie Bain
• Brandon Taylor, Real Life

Collega Elly Ooms schreef over Shuggie Bain: 'In het Glasgow van de jaren tachtig en negentig groeit een jongen op in een verarmd gezin waarvan vooral de moeder Agnes ondanks haar tekortkomingen toch heel liefdevol wordt neergezet. Shuggie, de jongste zoon, blijft bij haar wonen tot ze aan drank en verwaarlozing ten onder gaat. Shuggie is anders dan andere jongens op de estate, zacht en onzeker, daar komen problemen van. Dit alles tegen de achtergrond van een totaal verwaarloosde stad in de jaren van Thatcher, armoede en werkeloosheid.

Stuarts debuut is een mooi boek.' En ze voegde eraan toe: 'Het kan winnen maar is misschien toch niet dramatisch genoeg.'

Dat valt dus mee.

Update 10 januari: Sonja Schulte besprak de roman ook voor ons, en noemt de roman 'bescheiden, heeft een rustige toon, hier en daar een vlaag humor en is vooral ontzettend menselijk en ontroerend'.