'Het geschiedenisboek van het jaar' - Boekenweektips van Joop Hopster, boekverkoper bij Athenaeum Boekhandel & Nieuwscentrum

Het begin van alles, een nieuwe geschiedenis van de mensheid van David Graeber en David Wengrow (vertaling Rogier van Kappel en Bart Gravendaal)

‘Een paar jaar geleden had je De meeste mensen deugen. Nu is dit voor mij het boek van het jaar. Het is zo goed omdat het je op een andere, nieuwe manier laat kijken naar de geschiedenis van de mens. Het verhaal over de geschiedenis van de mens is al eeuwen min of meer hetzelfde. Eerst had je Thomas Hobbes die beweerde dat de we verwikkeld zijn in een war against all, dus wilde hij de maatschappij zo ordenen dat we werden beschermd tegen onze slechtste instincten. En je had Rousseau die zei: toen we nog in kleine verbanden rondtrokken als jager-verzamelaars waren we vrij en waren er geen rangen en standen, maar toen kwam de landbouw en ging alles mis. Graeber en Wengrow komen met een nieuw verhaal dat alles wat we dachten te weten onderuit haalt. Ze laten zien dat er door de geschiedenis heen heel veel verschillende samenlevingsvormen waren die allemaal dor elkaar heen liepen. Mensen waren een deel van het jaar nomadisch, andere delen van het jaar deden ze ineens aan landbouw. Ze laten zien dat de geschiedenis van de mens veel ingewikkelder, veel minder monolithisch is dan we altijd aannamen. Ook als je het niet met alles eens bent, is het een heerlijk boek, omdat het je op een nieuwe manier laat kijken.’
Lees op onze site een fragment uit Het begin van alles.

De metamorfose van de wereld van Jürgen Osterhammel (vertaling W. Hansen)

‘Ook Osterhammel laat je anders kijken naar de geschiedenis. In dit geval de geschiedenis van de negentiende eeuw. Wij zijn geneigd naar chronologie, naar gebeurtenissen die samenhangen, een eenheid van tijd en plaats. Osterhammel zoomt veel meer uit dan we gewend zijn. Hij beperkt zich niet tot de negentiende eeuw in zijn geboorteland Duitsland, of de negentiende eeuw in Europa, hij betrekt de hele wereld in zijn verhaal. En dat is verfrissend. Omdat hij je zo een veel bredere blik gunt. Niet alleen Londen, maar ook New Delhi, of de Braziliaanse Amazone. Fijn aan dit boek is ook dat het per onderwerp is ingedeeld. Je kunt het dus even wegleggen zonder dat je bang hoeft te zijn dat je de draad kwijtraakt.’
Lees op onze site een fragment uit De metamorfose van de wereld en lees Bart van den Bosch' bespreking van het boek.