Salman Rushdie, Angela Saini en P.F. Thomése (de boekbesprekingen in de week van 2 oktober 2019)

In Vrij Nederland is de cover en een twaalftal pagina's voor een interview met Maxim Februari (De onbetrouwbare verteller [fragment], Klont [onze recensie]). Menno van den Bos en Gerard Janssen liepen met hem door zijn aanstaande columnbundel heen, en legden verbanden tussen zijn gevoeligheid voor privacy-, pardon rechtsbeschermingsproblemen en zijn persoonlijke geschiedenis. 'Als je beter in de statistiek past, heb je niet zo veel moeite met de statistiek. Als je aan de rand van de statistiek zit, dan denk je: wacht even, ik ben er ook nog.' Ze spraken ook over Zomergasten en stellen vast dat Februari zijn boek positief besluit. Ja: 'Ik geloof dat het allebei waar is: het komt nooit goed en het komt altijd goed. Maar je moet hoopvol zijn, anders blijf je in bed liggen en doe je niks meer. En dat is ook wel de reden voor mij om ook heel veel mooie dingen te willen laten zien, zoals ik in Zomergasten deed. Als je alleen maar laat zien wat je níet wilt, en niet wat je wél wilt, dan wordt iedereen chagrijnig.'

Het is überhaupt een boekige Vrij Nederland - zoals Februari opent, zo besluit Jeroen Vullings het nummer met zijn Boeken-Top-1: Oek de Jongs Zwarte schuur [fragment | boekverkopersbespreking | evenement]. 'In de verlossingsgeschiedenis die Zwarte schuur - met ditmaal eerder de adem van Dostojevski dan die van Tolstoj - moet hij zichzelf leren accepteren en vergeven. Dat innerlijke drama stuwt De Jongs verhaal groots voort, geeft het zo'n bijna ondraaglijke geladenheid.'

Daartussenin staat een essay van Annemiek Leclaire over liefdesrelaties nu, aan de hand van onder andere Ype de Boers Het erotisch experiment, Doeschka Meijsings Over de liefde, Belinda Luscombes Nog lang en gelukkig. De kunst en wetenschap van bij elkaar blijven, Esther Perels Liefde in verhouding [fragment], en Geir Gulliksens Het verhaal van een huwelijk [fragment | toelichting door de vertaler | laudatio]. Ze spreekt De Boer, die over het onderzoek naar erotiek zegt wat het oplevert: 'De ervaring dat de werkelijkheid rijker is dan je wordt aangepraat. Wil je begrijpen wat "mens zijn" is, dan is het noodzakelijk om je te bevrijden van het geklets. De veelzijdigheid van het leven kunnen laten doordringen is een gelukzalige ervaring.'

En schrijft Maaike Schoon aan de hand van een zevental boeken en een vijftal gesprekken met vooraanstaande denkers over het kapitalisme:

• Paul Mason, Een stralende toekomst
• Kate Raworth, Donuteconomie [fragment]
• Mariana Mazzucato, De waarde van alles
• Paul Collier, The Future of Capitalism
• Denise Hearn, Jonathan Tepper, The Myth of Capitalism
• Geert Noel, Gigantisme
• Joseph Stiglitz, People, Power, and Profits: Progressive Capitalism for an Age of Discontent [evenement]

'Het stemt hoopvol,' schrijft ze, 'dat een scala aan economen en denkers op de proppen komt met alternatieven voor een model dat dertig jaar geleden het antwoord leek op alle problemen, maar gaandeweg meer schade lijkt te hebben aangericht dan dat het problemen heeft opgelost. Het schept verwachtingen als zelfs fervente verdedigers van een bestaand economisch systeem het falen daarvan onderkennen en beterschap beloven.' Maar toch maar even afwachten wat de daden bij de woorden zijn.

En Carel Peeters schrijft over de nieuwe Martha Nussbaum, The Cosmopolitan Tradition. 'Is Nussbaum niet iets te gretig? [...] Het is ook heel dwingend dat Nussbaum haar werk met "energy, attachment and pleasure" doet aan de hand van een "ethical framework". Dat is mooi, maar ook wel veel frame.'

Vrij Nederland verschijnt elke maand; elk kwartaal verschijnt er een special. Vrij Nederland is te koop bij het Nieuwscentrum.