Richard Yates, Lisa Taddeo & Robbert Welagen (de boekbesprekingen in de week van 24 juli 2019)

Ger Groot bespreekt in NRC Jeroen Linssens 'interessante' Hebzucht. Een filosofische geschiedenis van de inhaligheid. 'Als de staat zich eenmaal primair richt op de economie, dan is het niet verwonderlijk dat de burger zich op termijn ontplooit tot homo economicus. Vandaar dat Linssen zich uiteindelijk niet werkelijk kan verbazen over de taaiheid van de graai- en bonuscultuur die alle morele en politieke kritiek moeiteloos lijkt te overleven. Hoe behartigenswaardig die kritiek ook is, ze staat uiteindelijk machteloos tegenover het mensbeeld waarin de ondernemer-in-ons richtinggevend is geworden. We zouden, zo stelt hij ontnuchterend vast, niet minder dan onszelf moeten verloochenen wilden we die kritiek serieus nemen,' schrijft Groot. Shira Keller las Siri Hustvedts Herinneringen aan de toekomst [fragment | recensie]. 'Voor wie verlangt naar een well-made novel met een kop en een staart is Herinneringen aan de toekomst niet weggelegd; het is een doorwrocht onderzoek naar de frictie tussen werkelijkheid en taal, waarbij Hustvedt haar lezers hard aan het werk zet,' merkt ze op.

Van Gijsbert van der Wal een stuk over Henk van Nierops De vernuftige etser. Het scandaleuze leven van Romeyn de Hooghe. 'Van Nierop, die na al die jaren zo vertrouwd met de etser is dat hij hem bij zijn voornaam noemt, behandelt Romeyns kunst alleen voor zover zij samenhangt met zijn persoonlijke leven en zijn tijd, en gaat daarbij meer op de betekenis in dan op de uitvoering. Romeyn maakte veel politieke prenten die nu uitleg behoeven en etsen van actuele gebeurtenissen die inmiddels historisch zijn [...]. Terloops is deze biografie dus een opfriscursusje vaderlandse geschiedenis, nota bene geïllustreerd door de kunstenaar die het eigenlijke onderwerp van het boek is,' aldus Van der Wal. En Jamal Ouariachi recenseert Kemal Rijkens Eigen volk. Hoe het rechts-nationalisme Europa veroverde. 'Die niet-veroordelende houding heeft zonder meer voordelen, al was het maar dat hij daardoor heel wat kopstukken uit de Europese rechts-nationalistische hoek te spreken heeft gekregen, zoals Alexander Gauland, Filip Dewinter, Umberto Bossi, Nigel Farage en Jean-Marie Le Pen. Het nadeel is dat allerlei vragen die het boek oproept, daardoor blijven liggen,' vindt Ouariachi.

Korter:

• Bernard Hulsman over Jonathan Aldred, Licence to be Bad: How Economics Corrupted Us: 'Economen moeten minder arrogant worden en niet denken dat ze een exacte wetenschap beoefenen, betoogt [Aldred]: ze moeten beseffen dat hun vak ook over ethiek gaat.'
• Rob van Essen over Anthony Trollope, Het leven anno nu: 'dat Het leven anno nu nog steeds uiterst leesbaar is, komt juist doordat Trollope (1815-1882) bij het schrijven van de roman zijn planken uit dik hout zaagde.'
• Arjen Ribbens over Ane Riel, Hars: 'Hars is een uitmuntende thriller. Hoogst origineel, met fascinerende personages en uitzonderlijk goed geschreven.'
• Kester Freriks over Jón Kalman Stefánsson, Het verhaal van Ásta: 'Moeiteloos, elegant en met een oneindig weefsel aan verhaallijnen neemt Stefánsson de lezer mee in Sigvaldi’s ijldromen.'
• Meindert Fennema over Patrick Bernhart, Boris Johnson. Bestemming bereikt: 'Uitvoerig beschrijft Bernhart de onderlinge conflicten tussen de Tories, de trage val van Theresa May en de rol die Johnson daarbij heeft gespeeld. Hij beschrijft diens familie, zijn buitenechtelijke affaires, zijn volkomen gebrek aan integriteit. Wie een hekel heeft aan het politieke bedrijf moet dit boek zeker lezen: het is nog erger dan hij of zij al dacht.'

De boekrecensies van NRC Handelsblad verschijnen elke vrijdag in Boeken, en zijn voor abonnees te raadplegen op Nrc.nl. NRC Handelsblad is te koop bij het Nieuwscentrum.