Recensie: De judoënde cavia van Smith en Laird

Weirdo is Zadie Smiths eerste kinderboek. Ze schreef het samen met haar partner Nick Laird en voor de illustraties vroegen ze de jonge Londense illustratrice Magenta Fox. Weirdo is een verhaal over Kit en de judoënde cavia Maud die ze voor haar verjaardag krijgt. Maud voelt zich niet thuis tussen de andere huisdieren van Kit, omdat ze het gevoel heeft dat ze anders is. Ze probeert van alles uit om er wel tussen te passen, van vleugels bouwen tot zich aan het opgestelde schema houden, maar slaagt daar niet echt in. Totdat een van deze uitvindingen haar bij Emily thuis brengt. Bij Emily voelt Maud zich begrepen, zij is ook een weirdo, en Emily weet haar duidelijk te maken dat dit helemaal oké is. Waardoor ze terug kan naar Kit, en zichzelf kan zijn tussen de rest van de huisdieren. Weirdo is een lief verhaal over het accepteren van wie en hoe je bent, en het schuwt ook zeker de clichés hierin niet. Maar Smith en Laird weten er met de warme illustraties van Fox een net andere draai aan te geven, waardoor het niet voelt als het standaardverhaal over de nerd die zich niet op zijn plek voelt.

N.B. Bekijk hieronder een paar pagina's, en lees ook onze besprekingen van Smiths boeken Intimitations, Grand Union, Swing time, NW en Changing My Mind. En fragmenten uit Het verbond en Swing Time.