Mijn boek van de maand is Colditz van Ben Macintyre, een auteur die ik al heel lang volg. Hij is vooral bekend van zijn boeken over spionnen. Die zijn erg goed. Alsof je een thriller van John LeCarré leest, maar dan echt gebeurd. Wat Ben Macintyre speciaal maakt, is dat hij hij er steeds weer in slaagt alle betrokkenen te spreken te krijgen. Op die manier krijgt hij ontzettend veel informatie boven tafel. Naar dit boek ben ik benieuwd om een aantal redenen. Als eerste natuurlijk de spannende televisieserie Colditz, waar ik als kind herhalingen van zag. Een grimmig kasteel in Duitsland, vol krijgsgevangenen, die allemaal bezig zijn ontsnappingen voor te bereiden, met een glansrol voor de Britten. Ging dat echt zo, vroeg ik me af.
N.B. Lees ook een fragment uit de Nederlandse vertaling. Bekijk de categoriepagina Geschiedenis voor meer over Joop Hopster, zijn afdeling en de kortingsactie met Macintyres oeuvre. En lees Joop over The Spy and the Traitor.
Als er iemand is die dat uit kan zoeken, is het Macintyre die, zegt de uitgever, toegang kreeg tot nieuw archiefmateriaal. Normaal neem ik zo'n aanbeveling met een korreltje zout, maar bij Macintyre kun je er van uitgaan dat het klopt. Onder al die spannende ontsnappingsverhalen zit een diepere laag, en die legt hij bloot. De klasseverschillen, het snobisme, de verveling, de creativiteit bij het verzinnen van ontsnappingsplannen, de moed, maar ook de angst en al het andere wat je kunt verwachten in een kasteel vol jongemannen, dus ook de homoseksuele gevoelens, het pesten, en de kameraadschap. En dat voor nog geen twintig euro. Ook leuk: om Macintyres eerdere boeken onder de aandacht te brengen, geven we 20% korting op eerder verschenen boeken.
Joop Hopster is rubrieksbeheerder Geschiedenis bij Athenaeum Boekhandel Spui.