RAOUL DE JONG
Een schrijver, danser, columnist, programmamaker, reiziger, Boekenweekessayist – Raoul de Jong (Rotterdam, 1984) is het allemaal. Hij schreef acht boeken, publiceerde in diverse tijdschriften en kranten, en schreef een leesvoorstelling en een tv-programma. Hij verdeelt zijn tijd tussen Rotterdam en Parijs.
Jaguarman: het bekendste werk van Raoul de Jong
Het bekendst is De Jong van zijn succesvolle roman Jaguarman (De Bezige Bij, 2020), een hommage aan het land van zijn vader: Suriname. In dit boek gaat de schrijver op zoek naar de verhalen van niet alleen zijn vader, maar ook zijn voorouders en vele andere helden uit de Surinaamse geschiedenis. Het resultaat is een avonturenroman die ondanks de duistere hoofdstukken van het Surinaamse verleden juist ook gaat over vitaliteit, hoop en veerkracht – de kracht van de jaguar.
Het boek kreeg lovende recensies: 'bedwelmend’ (de Volkskrant), ‘eerlijk, ontroerend en belangrijk’ (VPRO Gids), 'verrassend rijk’ (NRC) en De Correspondent benoemde het tot een van de beste boeken van 2020 (‘een schitterende geschreven boek, dat bouwt op het werk van Surinaamse schrijvers, denkers en verzetshelden'). De roman werd genomineerd voor de Libris Literatuurprijs, de European Union Prize for Literature, de Boekenbon Literatuurprijs, de Boon en de E. du Perronprijs.
Andere boeken en prijzen
De boeken van De Jong kenmerken zich door avontuurlijkheid, een rijke verbeelding, humor en zeggingskracht. De schrijver treedt graag buiten de gebaande paden – letterlijk en figuurlijk – en neemt de lezer mee op zijn persoonlijke reis. De boeken die dat oplevert vinden een steeds groter publiek.
De Jongs debuut werd in 2005 bekroond met de Dick Scherpenzeelprijs voor het beste journalistieke werk over niet-Westerse landen. In zijn boek De grootsheid van het al (De Bezige Bij, 2013) schreef De Jong over een spontane voettocht van Rotterdam naar Marseille – zonder training of uitgestippelde route. Dat levert aangrijpende, rauwe en verrassende belevenissen op, en het boek kreeg een eervolle vermelding van de Bob den Uylprijs en won het Beste Rotterdamse Boek van 2015. Naast het veelgeprezen Jaguarman publiceerde De Jong recentelijk Gesprekken met opa, over zijn Groningse opa en tegenpool, en hun gesprekken over leven, dood, liefde en levenslessen. In 2022 ontving Raoul de Jong de Anna Blaman Prijs voor zijn hele oeuvre.
Creatieve duizendpoot en de Boekenweek
Raoul de Jong doet nog veel meer dan alleen boeken, columns en artikelen schrijven. Zo schreef en regisseerde hij het programma ‘Iedereen kan dansen’ voor Villa Achterwerk (VPRO), schreef hij samen met Sanneke van Hassel de leesvoorstelling In Suriname, gespeeld door onder anderen Karin Amatmoekrin, Noraly Beyer en Pierre Bokma, en won hij in 2022 de Toneelschrijfprijs voor Het waarom beantwoord, samen met Mathieu Wijdeven.
In 2023 verzorgt De Jong het Boekenweekessay. Onder de titel Boto Banja, of: het geheime genootschap der dansende schrijvers neemt hij de lezer mee op een spectaculaire zoektocht per boot naar de identiteit van een groep ondeugende schrijvers, en verkent hij het Boekenweekthema ‘Ik ben alles’.
Kom ook 11 maart naar het Boekenweekevenement 2023: Ik ben alles!, met de Boekenweekauteurs.
