Terug

Recensies

Van geheugenverlies tot infobesitas

Een man ontwaakt en herinnert zich zijn verleden niet meer. Dat is het uitgangspunt van De mysterieuze vlam van koningin Loana, Umberto Eco's vorige roman uit 2005. In de loop van het boek probeert de hoofdpersoon zijn geschiedenis te reconstrueren, en in De begraafplaats van Praag, Eco's nieuwste w…

Hoogovens en pubermeisjes

De Toscaanse kust, op een warme julidag. Aan de horizon lonkt Elba met zijn groene hellingen en vakantievilla’s. Op het strand rennen gebruinde scholieren joelend af en aan. Onder hen zijn de beeldschone Anna en Francesca, twee hartsvriendinnen van dertien jaar oud. Zo onschuldig als dit zomerse pla…

Keurige jongens of barbaren?

Ze zijn een jaar of zeventien oud en vormen een hecht vriendengroepje: Bobby, Luca, 'de Pater' en de ik-verteller uit Alessandro Baricco's nieuwste roman Emmaüs (vertaald door Manon Smits). Ze komen altijd op tijd thuis voor het eten, spelen wekelijks muziek in de kerk en hun vriendinnetjes durven z…

Euthanasie avant la lettre

Euthanasie en abortus zijn, helemaal in het katholieke Italië, regelmatig onderwerp van verhitte ethische discussies. Wie herinnert zich niet het getouwtrek om Eluana Englaro, de 38-jarige vrouw die na zeventien jaar coma in 2009 overleden is? Een ziekenhuis in Udine bleek uiteindelijk de enige plek…

De stempel van de vertaler

In recensies van buitenlandse literatuur blijft de vertaling vaak onbesproken. Daardoor lijkt de bijdrage van de vertaler maar van minimaal belang. Uit het nieuwste nummer (jaargang 17, nummer 2) van het vertaaltijdschrift Filter blijkt echter dat veel vertalers in werkelijkheid juist een grote invl…

Stuurloos door de straten van Napels

In kranten lezen we zo nu en dan dat er weer een Camorra-kopstuk is gearresteerd. Maar nog altijd heersen maffiapraktijken en corruptie over de stad. Andrej Longo vertelt wat dit voor gewone Napolitanen betekent. Ze moeten zich een weg banen door groepjes dealers voor ze bij hun voordeur komen. Een …

Gevangen in het land van de vrijheid

Wanneer Maia met haar zoon van Liberty Island terug naar Manhattan vaart, ‘kijkt hij niet eens naar het silhouet van de stad’, maar staart chagrijnig in het stille grijze water. In haar verhalenbundel Nog een jaar voert de Amerikaanse debutante Sana Krasikov hoofdpersonages op zoals Maia, mensen die…

Onbewoonbaar en uitgestorven

In noordwest-Italië, grenzend aan de Côte d’Azur, ligt Ligurië. Het is een smalle kuststrook van steile rotspartijen die recht de zee in lopen. Hier en daar groeien olijfbomen en mimosastruiken. Net als in het binnenland van Frankrijk en Spanje bevinden zich hier tal van kleine dorpjes die langzaam …

Eén dag, vele levens

Voor Nederlandse literatuurkenners geldt Ian McEwans Saturday (2005) als een van de belangrijkste boeken van de eenentwintigste eeuw. Op de Top 21 die De Groene Amsterdammer met de hulp van schrijvers, critici, uitgevers en academici onlangs samenstelde, eindigde deze roman op de derde plaats. Alles…

Literatuur wordt flitsend mediaspektakel

De massale belangstelling voor succesauteurs kan de literatuur alleen maar ten goede komen - of is dat een misverstand? Net als Niccolò Ammaniti zelf is de hoofdpersoon van zijn nieuwste roman een gevierd schrijver die kan bogen op minstens evenveel media-aandacht. Deze Fabrizio Ciba, begin veertig,…

Fotograferen wat nog onzichtbaar is

Altijd loopt de Genuese Diego rond met zijn fototoestel. Hij fotografeert hooligans maar ook regenplassen, glinsterend in de zon. Wanneer hij Gemma, de hoofdpersoon van Ter wereld gekomen, ontmoet en verliefd op haar raakt, richt hij zijn toestel op haar; haar voet, haar oor, of haar navel. Dat gebe…

Verfijnde borduursels uit Florence

Een lappendeken van vruchtbare landerijen, wijngaarden en bevallige villa’s ligt uitgestrekt over de groene heuvels en brede, vlakke dalen. Het is hetzelfde landschap, dezelfde streek, waar de personages van Giovanni Boccaccio’s Decamerone (1353) teruggetrokken leefden, gevlucht voor de pest in de g…

Ontmoetingen in het donker

De overledenen waren rond in deze verhalen. Ze doen de achterblijvers de vaste grond onder de voeten verliezen, of – in die gevallen waarin er een lijk gevonden is – zadelen hen juist op met een zware last. Maar ook in de verhalen waarin er niemand is doodgegaan hangt er een zware dreiging in de luc…

De parmantige welsprekendheid van een smeerlap

Dinsdag verscheen Het origineel van Laura (The Original of Laura), de laatste, onvoltooide roman van Vladimir Nabokov. Een oudere man die een jonge meid aanbidt, het stramien klinkt bekend. Weliswaar is het meisje geen twaalf maar vierentwintig, en is de intellectueel in kwestie corpulent en met de …

Eurydices weerwoord

Grote zwerftochten over wereldzeeën en de binnenlanden van Europa, daar gaan de bekendste werken van Claudio Magris over. De ik-figuur van U begrijpt dus zit daarentegen vast op een welomschreven maar geografisch niet aan te duiden plek. In dit ‘Tehuis’, een soort besloten inrichting, heerst stilte …

Een muur tussen jezelf en de ander

Voor wie zijn huis te koop heeft staan, voelt het een beetje of hij ook een deel van zichzelf te koop heeft gezet. Op het eerste gezicht misschien een sentimentele gedachte, maar na het lezen van het verhaal ‘Verkocht’ uit de debuutbundel van Maartje Wortel ben je gedwongen die gedachte wel degelijk…

Signalen uit de onderwereld

In 1999 plaatste de Brit Paul Clark een merkwaardige oproep op zijn website. 25.000 dollar had hij klaarliggen voor degene die zijn vroegere minnares en haar echtgenoot zou ‘verwijderen’ en dat kon bewijzen met een foto. Clark had duidelijk niet begrepen dat communicatie in criminele kringen minder …

Diep snijdende scherven van een oorlogsverleden

Tijdens de research voor zijn nieuwste roman Godenslaap (2008) stuitte de Vlaamse auteur Erwin Mortier op een nagenoeg vergeten werk over de Eerste Wereldoorlog. Net als de schrijvende hoofdpersoon van Godenslaap kende de schrijfster hiervan, de Amerikaanse verpleegster Ellen N. La Motte, de gruwele…

Leesfragment

Andrea Bajani: ‘Een goede roman tilt je op uit het heden.’

Toen van Andrea Bajani (Rome, 1975) begin 2010 de eerste roman in het Nederlands verscheen, werd hij warm onthaald door de pers. Wie houdt dan stand (Se consideri le colpe, 2007; zie ook onze voorpublicatie) is een ingetogen verhaal over een zoon die naar Roemenië reist om de verbroken relatie met z…

pro-mbooks1 : athenaeum